10
de septiembre
Día Internacional para la Prevención
del Suicidio
La OPS/OMS llama a terminar con el
estigma que sufren las personas con trastornos mentales o con comportamiento
suicida, una de las barreras para prevenir el suicidio
Con motivo del Día Mundial para la Prevención del
Suicidio, que tiene lugar el 10 de septiembre, la Organización Panamericana de
la Salud/ Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) llama a terminar con el
estigma que sufren las personas con trastornos mentales o comportamiento
suicida, una de las principales barreras para prevenir el suicidio. En las
Américas, más de 60 mil personas terminan con su vida cada año.
“El suicidio constituye un serio problema de salud
pública en las Américas. Debemos cambiar las actitudes de la sociedad hacia las
enfermedades mentales y el comportamiento suicida para que las personas en
riesgo o sus familias no sientan temor, vergüenza o discriminación a la hora de
pedir o buscar ayuda”, señaló la Directora de la OPS/OMS, Carissa F. Etienne, y
agregó que este cambio “podría salvar miles de vidas”.
El tema elegido
este año para el Día Mundial para la Prevención del Suicidio es “El estigma:
una barrera importante para la prevención del suicidio”. La observación de esta
fecha es una iniciativa de la Asociación Internacional para la Prevención del
Suicidio (IASP, por sus siglas en inglés) y la OMS que apunta a mejorar
la educación en el tema, distribuir información, reducir el estigma y aumentar
la conciencia de que el suicidio es prevenible.
Una gran proporción de las personas que mueren por
suicidio sufren de enfermedades mentales. Más del 90% de los casos de suicidio
se asocian con trastornos psiquiátricos, aunque también existen otros factores
sociales, económicos y culturales que influyen en este comportamiento. Sin
embargo, muchas de estas personas no entran en contacto con los servicios de
salud o sociales. Por otro lado, en muchos casos no hay servicios suficientes
disponibles para ayudarlos en momentos de crisis.
Esta falta de acceso a la atención adecuada es uno
de los factores que aumentan el estigma asociado con la enfermedad mental y con
el comportamiento suicida. El estigma puede surgir por diversas razones,
entre ellas, la falta de conocimiento sobre el tema. Una de las formas de abordarlo
es mediante programas educativos basados ?en la comunidad y dirigidos a
subgrupos específicos de riesgo.
Pero el conocimiento no es suficiente para combatir
el estigma. Muchos profesionales de la salud que se sienten incómodos tratando
a personas con enfermedades mentales o ideas de suicidio, a menudo tienen
actitudes negativas sobre este tipo de pacientes. Esto puede resultar en una
falla a la hora de brindar una atención óptima y apoyo en situaciones de
crisis. Cambiar tales actitudes requiere de un esfuerzo a largo plazo para
modificar valores culturales de la comunidad y de un esfuerzo paralelo para
modificar y mejorar la forma de abordaje de los trabajadores de la salud, en
particular los de atención primaria.
La mayoría de los suicidios pueden prevenirse. La
OMS aconseja, entre otras cosas, reducir el acceso a los medios para suicidarse
(pesticidas, medicamentos, armas de fuego); tratar a las personas con
trastornos mentales, y en particular a quienes padecen depresión, alcoholismo o
esquizofrenia; realizar un seguimiento de los pacientes que intentaron quitarse
la vida; fomentar un tratamiento responsable del tema en los medios de
comunicación; y capacitar a los profesionales de la atención primaria de salud.
Números del suicidio en el mundo
- Casi
un millón de personas en el mundo mueren por suicidio cada año
- 250
mil suicidios anuales son de adolescentes y jóvenes menores de 25 años
- 3.000
personas se suicidan por día
- 20
personas intentan suicidarse por cada una que lo consigue
Números del suicidio en las Américas
- Más
de 60 mil personas se suicidan cada año en las Américas
- El
suicidio ocupa el lugar número 20 entre todas las causas de mortalidad en
las Américas
- Entre
los 10 y los 24 años de edad ocupa el tercer lugar
- La
mortalidad por suicidio es cuatro veces mayor en los hombres que en las
mujeres
- La
tasa de mortalidad por suicidio en el quinquenio 2005-2009 fue 7.4 muertes
por suicidio por 100,000 habitantes
- Las
mayores tasas de suicidio están en las personas entre los 45 y 59 años (12
muertes por 100.000 habitantes) y en los mayores de 60 años (10.6 muertes
por 100.000 habitantes).
La OPS fue fundada en 1902 y es la organización
internacional de salud pública más antigua del mundo. Trabaja con todos los
países del continente para mejorar la salud y la calidad de vida de las
personas de la región. Actúa como la Oficina Regional para las Américas de la
OMS y es también la agencia especializada de salud del sistema interamericano.
Oficina del Coordinador Residente de las
Naciones Unidas
